L’électricité pour l’Afrique

Systèmes photovoltaïques hors réseau et stockage d’énergie domestique

Systèmes
solaires domestiques

Le système solaire photovoltaïque le plus courant en milieu rural est le système solaire domestique, constitué d’un panneau solaire relié à une batterie et à un contrôleur de charge. Il comporte au moins une lampe et une prise pour alimenter d‘autres appareils électriques tels que la radio, le téléviseur ou le chargeur du téléphone cellulaire. Ce type d’appareil est le plus connu en Afrique et également le plus demandé mais aussi le plus cher et le plus fragile.

La durée de vie d’une batterie est très variable suivant sa qualité. La simple batterie de véhicule aura une durée de vie de moins d’une année si on l’utilise pour du solaire. Une très bonne batterie solaire peut durer jusqu’à 20 ans mais elle coûte très cher. Elle est économique à l’usage mais l’investissement est lourd. Trop lourd pour la plupart des particuliers. On peut dire qu’une batterie moyenne va durer de 5 à 7 ans si elle est bien entretenue.

Parfois, selon les besoins du client, on y adjoint un onduleur pour transformer le 12 V en 230 V et passer d’un système courant continu (12V ou 24V) en courant alternatif (le plus souvent 230V). Il doit être de bonne qualité particulièrement en cas d’utilisation d’appareils électroniques. Il doit sortir un voltage régulier et surtout une fréquence régulière. Il doit être économe car il consomme lui-même de l’énergie.

C’est leurs prix qui font que le système solaire thermique ou le photovoltaïque sont peu utilisés pour produire de l’électricité. Pourtant, avec les coûts croissants des combustibles fossiles et leur raréfaction (on pourrait manquer de pétrole dès 2025) ainsi que leur rôle dans les changements climatiques, les conditions de marché favoriseront progressivement l’utilisation de l’énergie solaire. Les subventions publiques peuvent également contribuer à encourager sa progression.

La production mondiale de panneaux se répartit principalement entre la Chine, l’Allemagne et les États-Unis, mais la Chine assure 80% de la production mondiale de cellules photovoltaïques. Aujourd’hui de grandes marques internationales font produire leurs modules en Asie et parfois réalisent une étape de montage.